パソコンって、なんですぐに使えないの？

パソコンが起動するしくみ

パソコンの電源を入れても、Windowsが使えるようになるまで結構待たされますね。Windows XPになってからは、これでもずいぶん早くなりました。でも昔のテレビみたいに真空管じゃあるまいし、ジッと待っているしかなくてイライラします。

ところがパソコンのほうは大忙しで、いろんな準備をしているんです。私たちがジッと待っているあいだ、パソコンがどんな準備をしているのかを見ていきましょうか。

BIOSの起動

パソコンにはいろんな装置が付いています。ハードディスクやCDドライブにフロッピーディスク。ディスプレイやキーボード、 マウスもあります。

これらの装置をまとめて「デバイス」と呼びます。そしてこれらのデバイスを使えるようにしているのが、 「BIOS」（バイオス）というプログラムです。

BIOSは「Basic Input Output System」の略で、 パソコンにつながっている装置を使えるようにするための小さなプログラムです。

パソコンの電源が入ると、ビデオカードのBIOSが起動します。ビデオのBIOSを最初に起動するのは、 そのあとに行われる初期化のプロセスを画面に表示するためです。

メーカー製パソコンの場合は起動するまでロゴマークなどが表示されますが、 自作パソコンなどの場合はシステムのチェック状況などが表示されます。

表示ができるようになったあとは、マザーボードにあるBIOSが起動します。メモリに異常がないかチェックをしたり、 その他のデバイスにあるBIOSの起動が行われます。

すべてのBIOSが無事に起動すると、パソコンから「ピッ」と音がします。この音は、ここまでの起動プロセスは正常に行われましたよ、 というパソコンからの合図です。

起動ディスクの決定

「ピッ」と音がしたあとは、WindowsなどのOSを起動する作業になります。BIOSは、 どのドライブからOSを起動するのかを探していきます。

通常はハードディスクからOSが起動されますが、優先順位の一番目はフロッピーディスクになっていることもあります。 これはハードディスクやOSにトラブルがあったときは、 起動プログラムを書き込んだフロッピーディスクから起動させることができるようにするためです。また、 Windowsのインストール用CD-ROMから起動させることもできます。

つまり起動することができるドライブは、フロッピーディスク、CDドライブ、ハードディスクの３つがあるこということになります。

例えば起動プログラムを探す順番が、

1. フロッピードライブ
2. CDドライブ
3. ハードディスク

という順になっているパソコンだと、まずフロッピーディスクをチェックして、そこにディスクが無ければ次にＣＤドライブ （光学ドライブ）をチェックします。ここにも起動プログラムが書かれたディスクが無ければ、 最後にハードディスクの起動プログラムを探します。

よくパソコンが起動しないと慌ててみると、フロッピーディスクが入ったままになっているということがあります。 これはBIOSがフロッピーに起動可能なプログラムを見つけられないため、その先の処理に進めないためです。

Windowsの起動途中に止まってしまったときは、パソコンにフロッピーディスクが入ったままになっていないかを確かめてください。 実は私がよくやってしまったミスです(^^ゞ

MBR

ハードディスクまで到達すると、BIOSは「MBR」というプログラムを読み込みます。

MBRは「Master Boot Record」の略で、ハードディスクに書き込まれたOSを起動させるためのプログラムです。

もしパソコンの中に複数のOSがインストールされていれば、MBRはどのOSを起動させるかをユーザーに尋ねる画面を表示します。

通常は１つのWindowsだけしかインストールされていないのでOSを選択する画面は表示されませんが、Windows XPとWindows 2000とか、 WindowsとLinuxなどの異なったOSをハードディスクの別々の区画にインストールした場合は、MBRから 「今回はどのOSを使いますか？」と訊かれることになります。

ハードディスクからMBRが読み込まれると、そこに書かれている起動プログラムやOSに保存された設定に従って、 ようやくWindowsが起動することになります。

起動時間の短縮

ざっと起動のしくみを見てきましたが、なんとなくでも起動プロセスがわかると、 待たされても今までよりは大目に見てあげらるような気がしませんか？

え！やっぱりしませんか。

起動するスピードはパソコンのCPUやハードディスク、メモリの性能が大きく影響します。これらが高性能なほど起動も早くなります。 但しCPUやハードディスクを交換するというのは費用も手間も知識も必要になります。

メモリの増設

手軽にパソコンの起動を早くしたいのなら、メモリの増設を検討してください。これがずいぶんと効果的です。

お使いのパソコンに使えるメモリの種類は決まっていますから、必ず適合するものを購入する必要があります。 一番簡単な方法は販売店にパソコンを持ち込むか、メーカー・機種名・形式などをメモして、店員さんに適合するメモリを選んでもらうことです。

メモリの増設は起動時間だけでなく、起動したあとのパソコンもサクサク動くようになりますから、 今のスピードに不満であれば増設してみてください。

常駐ソフトを減らす

費用を一切かけずに起動時間を短くしたいなら、常駐ソフトを減らすのも効果があります。

常駐ソフトとは、パソコンの起動すると一緒に動き出すプログラムです。どんな常駐ソフトがインストールされているかは、 Windowsの一番右下を見るとわかります。

時計の隣りに、アイコンが表示されているのが常駐ソフトです。メーカー製のパソコンを購入した場合、 最初からいろいろな常駐ソフトが登録されていることがあります。

これらのソフトを使わなければ、コントロールパネルの「プログラムの追加と削除」からアンインストールしましょう。

またアンインストールをせずに「スタート」メニューから「プログラム」「スタートメニュー」と辿って、 その中に登録されているソフトを右クリックから「削除」することで解除できます。

隠れた常駐ソフトもあります。時計の横に表示されなくても、Windowsが起動するとこっそり動き出しています。

どんなソフトがこっそり動いているかは、「スタート」メニューから「ファイル名を指定して実行」を選びます。

表示された画面に msconfig と入力します。

表示された画面から「スタートアップ」を選ぶと、現在常駐しているソフトが表示されます。 パッと見ただけでは何のソフトか判りづらいものもありますが、必要ないものがあればチェックを外してパソコンを再起動します。

不要な常駐ソフトを減らすだけでも起動プロセスが短縮されるので、パソコンも少しは早く使えるようになります。お金もかかりませんから、試してみてください。

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